第七篇　　马的象征意义

马在中华民族的文化中地位极高，具有一系列的象征和寓意。
　　龙马精神是中华民族自古以来所崇尚的奋斗不止、自强不息的进取、向上的民族精神。祖先们认为，龙马就是仁马，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。它身高八尺五寸，长长的颈项，显得伟岸无比。骨骼生有翅翼，翼的边缘有一圈彩色的鬓毛，引颈长啸，发出动听的和谐的声音。这是多么神采骏逸的形象，多么潇洒昂扬的身姿。祖先们在世界观里已经把龙马等同于纯阳的乾，它是刚健、明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达的代名词，《易经》中干脆说：“乾为马”，它是天的象征又代表着君王、父亲、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威严、健康、善良、远大、原始、生生不息……这就是《周易》中总结的那句中国人代代流传的最响亮的名言的由来：“天行健，君子以自强不息！”   

马又是能力、圣贤、人才、有作为的象征。古人常常以“千里马”来比拟。千里马是日行千里的优秀骏马。相传周穆王有八匹骏马，常常骑着他巡游天下。八骏的名称：

一个叫绝地，足不践土，脚不落地，可以腾空而飞；

一个叫翻羽，可以跑得比飞鸟还快；

一个叫奔菁，夜行万里；

一个叫超影，可以追着太阳飞奔；

一个叫逾辉，马毛的色彩灿烂无比，光芒四射；

一个叫超光，一个马身十个影子；

一个叫腾雾，驾着云雾而飞奔；

一个叫挟翼，身上长有翅膀，象大鹏一样展翅翱翔九万里。

有的古书把“八骏”想象为八种毛色各异，分别有很好听的名字：赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳。

其实，骏马的神奇传说都是在形容贤良的人才，切莫真的信为神话。周穆王的八骏其实比喻他的部下才华卓越，本领非凡，各自用特殊的能力在共同辅助周天子的天下大业。
     更清楚无误的以马喻示人才的事迹，是著名的“千金买骨”的典故。战国时期，各国的君王竞相争夺招揽人才，以求邦国的稳固长久。燕昭王也不例外，准备以廉恭虚心的姿态和优厚的报酬来招聘优秀人才。燕国有个叫郭隗的臣子，就向昭王讲了一则从前关于千里马的寓言：从前有个君王想花千金求一匹千里马，三年过去了，一直未能如愿 。门人便主动请战，表示可以弄到千里良马。国君派他去，三个月内就找到千里马的下落，但是马已经死了。门人拿出五百金买下了马的骨头，回来交差。国君生气地说：“我要的是活马，你怎么花五百金的价钱去买回一堆枯骨？”门人答道 ：“是啊，今天我替大王花五百金买下千里马的骨头，那一匹活生生的千里马就不知多昂贵了。天下人由此知道大王这样看重千里马，还愁别的千里马不纷纷而来吗？”果然，不到一年，千里马三番五次一跑来了。
    郭隗讲到这里，话题猛然一转，联系一了目前：今天，大王要是真心求贤招才，那就先重用我郭隗吧。连我这样不怎么杰出的人才都受到了重视，那些比我强的真正贤才呢？千里马一旦打算投奔谁，再远也会自动来。
    这则出自《战国策》的故事，向我们展示了求贤若渴的道理。正因为马象征着人才，所以善相马的人又被喻为善识才、善举才者，象秦时期赵国的王良、秦国的伯乐等都是相马的专家。

人才的埋没或缺乏表现的沉闷局面就被叫作“万马齐喑”。清朝著名的文人龚自珍有一首诗就说：“九州生所恃风雷，万马章喑究可衰 ；我劝天公重抖搂，不拘一格降人才。”

第八篇　　妙用“羊”语

长期以来，羊成为人们最喜爱的家畜，因此，人们也常常借助于羊而形成不同的词，这些词语可说是各异其趣。

比喻人们乘便拿主人家的东西叫作“顺手牵羊”。
     失了羊，赶快修补羊圈，并不为迟，这就是“亡羊补牢”，也就是说在日常各，想办法赶快补救。
     温顺，柔弱的羊一旦落入虎群，其后果可相知了，所以人们常把那种弱者落入强者手中或好人落入坏人手里叫作“羊入虎口”。
     羊油脂凝结给人一种非常柔润、细腻、白嫩的感觉，所以人们经常用“白如羊脂”来形容肤色的雪白柔嫩。
     有些人在平时面目狰狞，气指颐使、威风凛凛，但一遇到危险的境地，就害怕得立即俯首鞠躬。例如晚清政府在国内百姓面前，则是暴虐残酷统治，对入侵的外国人则俯首称臣，甘拜下风，以致使中国丧失 了大片国土。所以后人常常称这种现象为“平时如狼、危时如羊”。
        羊为火畜，性好刚，所以天寒地冻时，人们皆喜食羊肉以御寒安性。羊被宰食，货少价高，偶有不法之徒为求取暴利，常悬羊头而售者却为狗肉，欺诈顾客，俗乃谓“挂羊头卖狗肉”。
    羊最怕雨水，遇到下小雨即匆匆逃避，而居所如过分潮湿，常会患湿病而晕倒，所以养羊之所，必须以竹木为床棚离地尺余高，供其居住。在中医学上以患有痉挛失神，口吐白沫，声如羊鸣之病叫“羊癫疯”或“羊角疯”，原名叫做“癫痫”。
     用羊毛制成的毛笔叫作“羊毫”，具有柔润，富于弹性的特点，是书法和画中国画的最好用笔。我们常常用“养羊剪毛”与“羊毛出在羊身上”来比喻自己的劳动没有白费。羊肠子曲折窄小，所以又用“羊肠小径”或“羊肠鸟道”来比喻道路，危险的环境等。人们还喜欢用“羊尾巴盖不住屁股”比喻没本领。

羊在西洋的宗教上，基督教把羊形容人性，容易迷失，必须依靠信仰的力量感化，使迷途的羔羊回头是岸，所以耶酥自称为牧羊人。而在中国的历史上，称“红羊”为浩劫，国家每遇大难，如宋朝理宗的有一著作中说：“丙午丁未者有一，其年皆值中国有浩劫战乱之年。”后人以丙属火，色红，未肖羊，故名“红羊劫”。
      中药中有“羊表”，是产自山羊胃中形圆如弹，大小不等，因羊吃百草而结成的，所以俗称“百草丹”。